Biodisponibilidad y Absorción. Conceptos básicos.
Prof. Dr. Jorge H. Miño
La concentración de hierro (Fe) en el organismo humano es de 50 mg/kg en el hombre y 38 mg/kg en la mujer.
Puede distinguirse entre el hierro esencial o funcional (hemoglobina, mioglobina, enzimas mitocondriales, citocromos, enzimas como la catalasa y peroxidasa) y el hierro no esencial o de almacenamiento que se encuentra unido a la ferritina en el sistema retículo endotelial y los hepatocitos.
Por lo tanto las consecuencias de la deficiencia de Fe no se limitan al sistema hematopoyético (anemia). La ferropenia está asociada con aumento del riesgo de nacimientos prematuros o de bajo peso, problemas conductuales con alteraciones cognitivas en niños y menor tolerancia al esfuerzo.
El exceso de Fe puede por otra parte producir lesión tisular de muchos órganos por formación de radicales libres (hemocromatosis).
En circunstancias fisiológicas las capacidades de absorción y eliminación de Fe se mueven en márgenes estrechos (1-2 mg/día).
Absorción y metabolismo del Fe.
El Fe es extraído de la dieta en dos formas: hierro inorgánico (primariamente de fuentes no-animales, no-hemo) o hemo (mayormente contenido en la hemoglobina y mioglobina.
En lo que respecta a la absorción del hierro está bien conocida la del Fe no hemo a partir de la proteína transportadora de metales divalentes (DMT1).
En lo que respecta a la absorción del Fe hemo, hay muchos puntos oscuros.
En un artículo reciente Shayeghi y col. reportaron el descubrimiento de una proteína transportadora de hemo 1 (HCP1), el primer transportador que lleva el hierro dentro de las células.
HCP1 es una proteína de membrana que se encuentra en el intestino proximal, donde la absorción del hierro es mayor. En células de cultivo se encontró que promueve la captación de hemo en la forma de hierro-protoporfirina y una molécula similar, la zinc-protoporfirina, pero no hierro no-hemo.
Bibliografía
- Shayeghi M, Latunde-Dada GO, Oakhill JS, et al. Identification of an intestinal heme transporter. Cell 122:789-801, 2005.
- Andrews N. Understanding heme transport. N Engl J Med 353:23, 2005.